Arrestan por prostitución a Mike Jeffries, ex CEO de Abercrombie & Fitch

Durante casi 20 años, Jeffries, su pareja Matthew Smith y su empleado James Jacobson, utilizaron el estatus, la riqueza y una red de empleados domésticos para satisfacer sus deseos sexuales y mantenerlo todo en secreto, afirma la acusación federal.

“Explotar sexualmente a seres humanos vulnerables es un delito. Y hacerlo haciendo creer en un futuro en la moda o en el modelaje... no es diferente”, dijo el fiscal federal, Breon Peace, en una conferencia de prensa. Calificó el caso como una advertencia “para cualquiera que piense que puede explotar y coaccionar a otros utilizando el llamado sistema de casting de sofá”.

Según la acusación, Jacobson, Jeffries y Smith pagaron a docenas de hombres para que viajaran y tuvieran relaciones sexuales con ellos y otros hombres en Nueva York y en hoteles de Inglaterra, Francia, Italia, Marruecos y San Bartolomé entre 2008 y 2015. La acusación describe bacanales sexuales en las que a los hombres reclutados se les daban drogas, lubricantes, condones, disfraces, juguetes sexuales y, a veces, inyecciones que inducían la erección y causaban reacciones dolorosas que duraban horas.

Cabe aclarar que a las víctimas no se les dijo con anticipación en qué prácticas sexuales se esperaba que participaran —de hecho, algunos itinerarios simplemente se parecían a los de las sesiones fotográficas de modelos— y se les exigió que firmaran acuerdos de confidencialidad.

Los cargos hacen eco de varias acusaciones de mala conducta sexual hechas en un caso civil y en los medios de comunicación durante los últimos años. Cabe mencionar que, los abogados que representan a Jeffries, afirman que él “niega vehementemente” las acusaciones; y cuando el empresario salió del tribunal federal en West Palm Beach en Florida (después de pagar una fianza de 10 millones de dólares) lucía una amplia sonrisa.

Por su parte, se ordenó la detención de Smith, ciudadano estadounidense y británico, después de que los fiscales expresaron su preocupación de que pudiera huir del país. En cuanto a Jacobson, el empresario no abordó los cargos durante su comparecencia ante el tribunal en St. Paul de Minnesota; más allá de decir: "Entiendo lo que afirman", y no hizo comentarios al salir del tribunal con una fianza de 500.000 dólares.