Julia Venegas reflexiona sobre la cultura fronteriza, la nostalgia y su identidad musical

Jordi Linares: Tijuana siempre ha sido una parte esencial de tu identidad y me gustaría saber cómo hoy sigue dialogando contigo y cómo se traduce en tu música

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Julieta Venegas: Yo creo que crecer en una frontera te marca la personalidad; por eso de crecer en dos lenguas, entre dos lugares que contrastan tanto. Yo crecí escuchando la radio de Estados Unidos. Crecí escuchando música en inglés, pero en mi casa había un gran amor por la música popular. Entonces había una mezcla en mi cabeza que no creaba conflicto, porque era muy natural lo que escuchábamos en casa y lo que escuchábamos en la radio. En mi familia la música es algo muy cotidiano, nos acompaña. Se mezclaba de todo alegremente.

Jordi Linares: Que el disco se llame Norteña me parece una declaración muy fuerte y muy bonita. Para ti, ¿qué significa abrazar esta palabra como el título de tu noveno álbum?

Julieta Venegas: Tenía muchos años queriendo hacer un disco que se llamara así. Creo que lo primero que pensé de este disco fue el título. Tenía ganas de enfocarme en la parte cotidiana de la música que teníamos en casa. Pero al pasarlo por el filtro de mi cabeza no es un disco de música tradicional, sino una lectura que yo hago. Inspirándome en timbres, en momentos, en ideas... las historias de las canciones tienen mucho que ver con ese mundo de Tijuana, de la frontera, de mi vida personal. Es una mezcolanza, pero al mismo tiempo todo está dirigido hacia esa dirección. Creo que es todo un gran acto de nostalgia. Es casi un trabajo de memoria mía: cómo recuerdo la música norteña y qué es lo que a mí me suena norteño. En mi casa escuchábamos a Los Tigres del Norte, Juan Gabriel, Bronco... Incluso hay una mezcla de músicas que en mi cabeza funcionan armónicamente. Pero es mi interpretación.

Jordi Linares: En tu manera de escribir siempre viene inherente una parte social. ¿Cómo dirías que se ve reflejada esta conciencia social dentro de tu arte en este disco?

Julieta Venegas: No sé si tengo una cosa de compromiso social en mi música. Yo creo que la música tiene que inspirar por sí misma y a veces se cuelan temas que me preocupan de una manera u otra. En este caso, hay una canción (digo, ni siquiera es una canción social), pero la historia es sobre una persona que está deportada, separada de su familia. Esa separación que sucede hoy ya tiene otra connotación en este momento que estamos viviendo, pero yo crecí viendo a personas separadas. Cuando creces en una frontera es algo súper cotidiano. Yo me acuerdo que de chica pasaba por lo que ahora es un muro muy grande, pero antes era una reja. Cambió mucho, y se pone cada vez peor, como bien sabemos. Yo no sé si mi disco tiene algo que sea social. Es muy personal, es muy emocional, es otras cosas, pero no diría que es un disco social.

Jordi Linares: En cuanto al ritmo ¿me podrías contar un poco de qué sonidos específicos quisiste incorporar o rescatar para este proyecto?

Julieta Venegas: Empecé por el requinto. Cuando escuché por primera vez a Gaby Romero, que toca el requinto en casi todo el disco, me flechó completamente. También metí vientos. La tuba me parece súper importante y estuve insistiendo para meterla. Tenemos también un sexteto. Los timbres del trombón, la trompeta, el clarinete, el saxofón (que el saxofón me hace pensar mucho en Los Tigres del Norte también cuando tocan “La Puerta Negra”). Esas combinaciones me parecían súper naturales a lo que yo estaba buscando.

Jordi Linares: Creo que desde el acordeón has roto con estar encasillada en un género y en lo que debe significar. ¿En dónde te colocarías tú con este álbum?

Julieta Venegas: No es un disco de música norteña tradicional. Yo sigo sintiéndome como compositora y como productora, y realmente estoy interpretando lo que yo siento como la música norteña y las historias que yo siento cercanas como norteña. Entonces yo creo que es algo más emotivo, como un retrato emotivo. Estaba tratando de expresar un goce en la música. Hay también varias canciones muy tristes que tienen que ver con la distancia, porque también durante el tiempo que estuve escribiendo el disco estuve leyendo mucho sobre historia de Baja California, historia de Tijuana, y eso se coló también en las temáticas.

Jordi Linares: Desde tu percepción en la industria de la música, ¿crees que cuando empezaste, el folclore mexicano estaba mucho menos explorado dentro del pop o estos ritmos más mainstream?

Julieta Venegas: De las primeras bandas mexicanas que dije: “Wow, este disco me encanta”, fue Re de Café Tacvba. Siento que ellos ya estaban experimentando ese lado de ser muy propositivos y avanzados, al mismo tiempo de estar utilizando elementos súper mexicanos que les salían muy naturales. A mí nunca se me ocurrió, por ejemplo, cantar en inglés, pero eso fue algo que tenía que ver con mi identidad y con mi crecimiento emocional. Ahora creo que es más natural para la gente, si saben varias lenguas, hacerlo. Pero para mí era importante marcar eso, porque yo escribo desde lo emocional y a mí lo que más me tocaba emocionalmente era hablar en español y escribir en español. En Tijuana podríamos haber hecho música en inglés y hubiera sido normal, porque todos hablábamos inglés. Pero desde la primera banda con la que toqué, nos marcamos como gente que cantaba en español.

Jordi Linares: En ese mismo sentido, ¿qué piensas del momento que vive la música en español internacionalmente?

Julieta Venegas: Ahorita estamos en un momento increíble. Desde que empezaron los fenómenos por las plataformas digitales, ha sido increíble. Yo la verdad creo que Bad Bunny está haciendo algo importante, no solamente para la música en español, sino también para la identidad latina. Como un tema de orgullo que ahorita necesitamos mucho en todo sentido, por todo lo que estamos viendo que pasa, en Estados Unidos y en general. Ahora es más natural esto de las multilenguas y es lindo que el español marque su lugar. También está el caso de Rosalía, es súper bonito ver lo que está haciendo, tan propositivo mundialmente. No es solamente algo que se queda en quien habla la lengua, sino que lo trasciende.

Jordi Linares: ¿Crees que en tu trayectoria hubo un punto de inflexión en donde sentiste esa libertad artística, o desde el principio fue así?

Julieta Venegas: Yo creo que desde el principio fue así, yo nunca tuve un A&R que me dijera qué disco hacer. Por suerte, tanto la disquera multinacional con la que siempre trabajé como ahora el trabajar por mi cuenta, son cosas que logré desde siempre con mucho respeto por lo que hacía. Y eso también tuvo mucho que ver con los productores con los que trabajé, como Gustavo Santaolalla. Nunca hubo el planteamiento de que cambiara algo o que probara otra cosa, siempre fue a partir de lo que yo tenía. Y creo que ellos tampoco hubieran sabido qué hacer conmigo, porque yo no entraba en el patrón de alguien que podían firmar y moldear de alguna manera. Y eso a momentos también fue difícil, porque a veces me hubiera venido bien alguien que volteara y me dijera: “¿Por qué no pruebas por acá o por allá?” Pero no tenía esa figura, fue algo que fui encontrando por mi cuenta, pero siempre tuve mucha libertad en ese sentido. Yo creo que si ahora tengo menos trabas es porque yo ya no me pongo trabas. Ya digo: tengo ganas de explorar esto, y siento que tengo la experiencia para decir quiero explorar esto como compositora, como productora y como intérprete.

Jordi Linares: Hablando de identidad visual, ¿cómo construyes la estética en cada etapa musical?

Julieta Venegas: En realidad en este disco es la primera vez que trabajo de la manera como lo estamos haciendo, enfocándonos tanto en la estética. Y eso fue porque yo creo que me di más tiempo. Me junté con Fran Cancino y le dije: “Mira, me encantaría que hagamos un trabajo de búsqueda, de inventarnos un viaje que sucede con una chava que sale de Santa Rosalía, que es el pueblo donde nacieron mis abuelos maternos, y ella se va, su sueño es llegar a Tijuana”. A partir de ahí, junto a Mónica Mendoza y Fran, planteamos todo un viaje que construyó la estética del disco y lo que estamos trabajando para el show y todo lo demás. Es un trabajo que también requiere tiempo, imaginación, disponibilidad, búsqueda, investigación. En todo sentido, todo requiere tiempo y yo ya no me quiero apurar en nada. Y si lo voy a llamar algo, quizás sea algún tipo de madurez de decir: las cosas toman su tiempo.

Jordi Linares: ¿Qué papel crees que juega la moda en tu narrativa artística hoy versus hace 15 años?

Julieta Venegas: Yo creo que hoy la siento mucho más presente e importante, porque es un elemento más. Así como siento que todo lo que planteo musicalmente es una parte, la parte estética también es importante. Creo que cuando tú quieres decir algo musicalmente, es lindo que le des todas las dimensiones que puedas, todo lo que puedas abarcar, y que te des el tiempo para desarrollarlo. No me considero una persona súper conocedora de la moda, pero sí creo que me gusta cada vez más lo performativo. Y lo performativo también requiere una imaginación estética, un juego y algo que te sume. Porque a la hora de que lo percibe la gente, está lindo que todo esté dentro de su universo. Y que la moda esté presente, cuando estás preparado para hacerlo, está buenísimo. Pero cuando alguien te lo impone y te ves de una manera y estás cumpliendo con un rol, tampoco es tan interesante. Cuando ya es parte de la performance, lo convierte en otra cosa. Le da otra dimensión a la propuesta.

Jordi Linares: En cuanto a la narrativa que crearon, me gustaría saber si existieron referencias como de cine, de foto o de arte que hayan influido en este álbum.

Julieta Venegas: Influyó mucho en mí el paisaje de Baja California. Estuve leyendo mucho a Fernando Jordán, que escribió El otro México: biografía de Baja California. Me empecé a obsesionar con esa idea del viaje del sur al norte. Tijuana siempre ha sido vista muy negativamente, pero yo soy de ahí. Yo crecí en ese lugar. Mi familia está ahí. Entonces hay algo en toda esa revoltura que me inspiró muchísimo. Después, Mónica trajo una propuesta de look and feel en la que hizo toda una investigación de la estética indígena que había en el norte de México y hablamos hasta de las pinturas rupestres que hay en la región. Nos fuimos a Baja California a hacer las fotos del disco y fue un proceso en donde para mí estaba muy presente el paisaje: la soledad, el desierto, la vegetación. Yo empecé todo esto viviendo en Buenos Aires y creo que era todo un gran acto de querer volver a México y volví a México. Pero tuve que hacer un disco, un montón de canciones, escribir, leer... todo para decir: claro, a mí lo que me pasa es que yo me quiero regresar.

Jordi Linares: ¿Qué esperas tú que la gente sienta la primera vez que escuche Norteña?

Julieta Venegas: Yo espero que sientan gozo; de estar juntos, de la música. Es un disco con mucha emotividad, pero en el fondo lo que quiero transmitir es una especie de fiesta norteña. Lo que pasa en mi casa cuando empieza una canción es siempre felicidad. La música te acompaña y yo quiero eso: que acompañe. Y aunque cuente historias tristes, que también sean de alguna manera de consuelo. Jordi Linares: ¿Cómo es el momento de conexión y de ver eso que provocas en la gente cuando tocas en un festival o en cualquier escenario? Julieta Venegas: Para mí es muy emocionante, porque siento que la construcción de mi carrera ha sido lenta y constante. No es algo que yo haya buscado como explosiones. Ha sido como un slow cooker, poco a poco, poco a poco y de pronto, ¡cómo que sucede esto en los festivales! Por ejemplo, estuvimos casi cerrando Rock al Parque una vez, fue un momento muy importante de decir: “Ah, ya entiendo”. Hay mucha gente que está ahí llorando porque escucharon esas canciones cuando eran muy chiquitos y ahora están acá, a esta edad. Entonces el tiempo se nota también. Y eso es bonito, porque habla de la vida. Las canciones que se van quedando en la gente tienen que ver con sus vidas, con si les marcaron un momento, si les marcaron la memoria y eso es algo mucho más allá de mí. Yo no tengo nada que ver con eso, es la música en sí.